Legatets formål er at eje og administrere de legatet fra minister Erna Hamilton modtagne værdier og uddele legatportioner og hædersgaver til danske videnskabsmænd og til videnskabelige formål, til danske skuespillere, musikere, forfattere og billedhuggere samt uddele legatportioner til Københavns Understøttelsesforening, De stille stuer samt Foreningen til Værn for Værgeløse Dyr